“제가 자라면서 보고 좋아했던 것을 작품화하는 것이 팝아트라고 생각해요.”

깜찍한 웃음이 매력적인 ‘해피하트’ 캐릭터로 여러 기업과 40여 차례 콜라보레이션(협업)을 하는 등 독특한 작품 세계를 구축하고 있는 팝 아티스트(대중예술가) 찰스 장(45·본명 장춘수). 그는 자신의 작업이 ‘그저 좋아하는 일을 하는 것일 뿐’이라고 수줍게 말했다. 오랜 전 페이스페인팅 아르바이트를 하면서 아이들 얼굴에 미키마우스 등을 그려주던 것이 계기가 돼 지금의 작품 세계로 들어섰다는 장 작가를 지난 5월 9일 서울 도곡동 작업실에서 만나고 지난 15일 문자로 추가 인터뷰했다.

어릴 때 못 가졌던 로봇 장난감이 작업실 벽 가득

▲ 서울 도곡동 작업실에서 자신의 대표작인 ‘해피하트’를 소개하는 팝 아티스트 찰스 장. ⓒ 유희태