올해 초부터 친구들과 비건(완전채식)·환경 스터디를 하고 있다. 비건 및 환경 관련 글을 읽거나 영상을 보고, 감상을 나누는 모임이다. 나는 어릴 때부터 환경문제에 부채감이 있었다. 관심은 있었지만, 너무나도 크고 두려운 현실 앞에 어찌할 바 모르고 외면했기에 마음의 빚이 쌓여갔다. 시간이 흘러 부채감이 감당할 수 없을 만큼 커졌을 때 스터디를 하게 됐다. 더 이상 외면하지 않아야겠다고 결심했다. 우선 기후위기가 왜 왔는지, 우리가 무얼 잘못했는지, 막연히 두려워할 게 아니라 제대로 알아야겠다고 생각했다.

마음속 부채감 때문에 만난 ‘마지막 비상구’ 

<마지막 비상구>도 같은 맥락에서 읽기 시작했다. 원자력발전소가 안 좋을 거라고 막연히 생각했을 뿐 어떻게, 왜, 얼마만큼 나쁜지 알지 못했다. 굳세게 ‘찬핵’을 주장하는 이들 앞에서 할 말이 없었다. 제대로 알고 싶은 마음과 외면하고 싶은 마음이 충돌했다. 언젠가는 읽어야지 하고 메모장에 적어둔 원전 관련 책은 그렇게 잊혔다. 그러다 친구들과 하는 스터디에서 <마지막 비상구>가 후보로 올랐을 때, 이 책마저 외면할 수 없어 책장을 펼치게 됐다.