▲ 제정임 세명대 저널리즘스쿨대학원장

지난 2009년 가을학기 어느 날, 세명대 저널리즘스쿨대학원 2기생 2명이 당시 문화관 409호였던 내 연구실 문을 두드렸다.

“쌤~, 여기가 저널리즘스쿨이잖아요. 그러니까 우리도 자체 제작하는 신문이 있어야 하는 거 아닐까요?”

박소희(현 오마이뉴스기자)와 김동환(현 코인데스크코리아 기자)이 ‘신문을 만들자’고 조르듯 말했을 때 나는 ‘뿅망치’로 이마를 맞은 듯 경쾌한 충격을 느꼈다. 전구에 불이 들어오듯, ‘때가 왔구나’ 하는 생각이 반짝 들었다. 2008년 대학원 문을 열 때부터, 수준 높은 지역 언론을 운영하는 선진국 저널리즘스쿨처럼 자체 매체를 만들어야 한다는 생각을 하고 있었다. 하지만 갓 출범한 대학원의 자리를 잡는 과정이 고단해 엄두를 못 내고 있던 터였다. “여러분이 원한다면 만들어야지!” 그들의 제안을 ‘덥석’ 물었다.